성인노인심리학과 임상심리학

성인노인심리학

성인의 삶은 초기 성인기, 중년기, 노년기로 구분됩니다(보통 20세 이후의 모든 기간). 그러나 성인기가 시작되는 시기는 약간 논란이 있는데, 그 이유는 David R. Shaffer(2014) “발달심리학” 박영사 07p) 때문입니다. 이와 관련하여 J. Arnett의 성인 발전 개념도 큰 심리적 문제에 접근하고 있습니다. 소위 “노인 심리학”이 바로 그것입니다. 고령화 사회에 진입하는 선진국에서 특히 수요가 높은 분야입니다. 그러나 그리 길지 않은 발달심리학의 역사 중에서 노년기 발달에 대한 연구는 매우 짧은 것도 사실입니다.

임상심리학

정신분열증, 인격장애, 강박증, 우울증 등 정신병리의 증상과 원인을 과학적, 실증적으로 규명하고 병리학적 치료방법을 연구하고 적용하는 심리학의 한 분야입니다. 일반적으로 심리학의 대표적인 명사로 여겨지는 프로이트 역시 최면 연구를 시작으로 사람을 치료하기 위해 정신분석학이라는 치료 체계를 최초로 확립한 임상의사였기에 임상심리학은 심리학에서 가장 각광받는 분야입니다.

일반적으로 정신병원이나 심리상담소에서 각종 심리검사를 실시하고 해석하며, 이러한 결과를 바탕으로 얻은 정보, 행동관찰, 면담, 과거력 등을 통합하여 사람들의 심리장애를 진단합니다. 또한 다음과 같은 많은 작업이 정신과 의사 및 임상 심리학자와 함께 수행됩니다.

나는 보통 정신과에서 일하고 정신과 의사와 많이 협력합니다. 사실 임상심리사는 목소리가 강하지 않은 한국의 사정으로 인해 정신과 의사에 비해 그다지 좋은 대우를 받지 못하고 있습니다. 병원에서 교육을 받아야 하는 교육생은 대부분 비정규직으로 특성상 급여가 매우 낮습니다.

교과과정에서는 이상심리, 성격심리, 심리치료 등 전반적인 심리이론을 습득하지만 실제로는 심리평가를 주로 하는 전문가라고 할 수 있습니다. 경우에 따라서는 생리심리학 분야의 장비를 활용하기도 하지만, 정신질환을 확인하기 위해 임상적 목적으로 행해지는 각종 심리검사 도구, 면담, 행동관찰 등을 통해 개인의 심리특성과 병리의 다양한 측면을 평가하는 데 특화되어 있습니다. 의사가 약물을 취급할 권한이 있는 것처럼 정신 건강 임상 심리학자는 심리 평가를 수행할 권한이 있습니다.